21-04-2024 | 20:13
WRC Rally van Kroatië enorme uitdaging voor Vossen/Stupers
Het zware,
technische parcours van totaal ruim 1.400 kilometer betekende voor alle
deelnemers aan de voor het wereldkampioenschap meetellende Rally van Kroatië
een enorme uitdaging. En dat was voor de enige Nederlandse equipe Henk
Vossen/Wim Stupers niet anders. Na een week vol inspanningen reed de
Hyundai-equipe van het Helichem Rallyteam moe, maar niet helemaal voldaan
zondagmiddag over het finishpodium in Zagreb, waar deze ronde van het WRC
(World Rally Championship) vrijdag ook van start ging.
Voor Wim
Stupers (Valkenswaard) betekende de Rally van Kroatië zijn eerste grote
buitenlandse wedstrijd en dat werd een week met allerlei nieuwe ervaringen en
uitdagingen: “Dit is wel even wat anders dan een rally in Nederland of België,”
vertelde de 35-jarige Stupers aan de finish. “Het was nog wel even wat heftiger
dan ik vooraf had gedacht, maar laat ik vooropstellen dat ik met enorm respect
kijk naar Henk Vossen. Hij heeft natuurlijk enorm veel ervaring en hij laat
zich niet gek maken door welke onverwachte situatie dan ook. Hij lost elk
‘moment’ tijdens de rally op en doet dat zeer kalm en beheerst; dat is
buitengewoon knap.”
Deelname aan
een rally van het WRC betekent maandag heen reizen, dinsdag en woensdag alle
klassementsproeven verkennen, donderdag de ‘shake down’ om de auto en de equipe
alvast in wedstrijdstemming te brengen en dan drie volle dagen competitie in
een sterk deelnemersveld van zo’n 65 equipes. Henk Vossen (Tegelen) doet mee in
de speciale Masters-klasse van rijders van 50 jaar en ouder: “Dat is ook mooi,
want ik hoef mij niet zo nodig te meten met die jonge talentvolle coureurs van
nog geen 30,” weet Vossen. “En in die Masters categorie draaien we gewoon leuk
mee.” Kort voor de start van de rally was de Hyundai i20 Rally2 van het
Helichem Rallyteam voorzien van de laatste update van Hyundai Motorsport voor
de schokdempers. “Dat werkte echt goed. Ik ben nu dan ook tevreden met de auto.
Alleen op de eerste dag werkten de remmen niet optimaal, omdat de pedaaldruk
steeds wegviel. Ons fantastische serviceteam heeft daarom vrijdagavond andere
remschijven en -blokken gemonteerd en daarna functioneerde het prima,”
analyseerde Vossen na drie dagen competitie de technische kant.
Bij de
huldiging op het finishpodium was Wim Stupers nog vol van zijn unieke ervaring:
“Het is ongelooflijk zo’n WRC-evenement: de hele entourage is al indrukwekkend
en iedereen vertelt ook dat dit een van de zwaarste rally’s van het
wereldkampioenschap is. De bochten volgen elkaar heel snel op en je moet
continu gefocust zijn om de draad van het voorlezen van de ‘pace notes’ niet
kwijt te raken. En bij zo’n lang evenement is het nog veel meer een
teamprestatie van rijder, navigator en service crew.” Met een zesde plaats in
de Masters-categorie kan Henk Vossen wel tevreden zijn: “Ik denk dat er nog wel
iets meer in had gezeten, maar we zijn toch mooi maar weer aan de finish
gekomen zonder schade of andere malheur!” Zowel voor Henk Vossen als voor Wim
Stupers is de ELE Rally (met start en finish in Son en Breugel) eind mei de
volgende wedstrijd, maar dan rijden ze niet samen.
Voor meer informatie over de WRC Rally van Kroatië kijk op www.wrc.com.
Foto's: Honza Fronek